生姜用于解表，主要为发散风寒，多用治感冒轻症，煎汤，加红糖乘热服用，往往能得汗而解，也可用作预防感冒药物。生姜发汗作用较弱，常配合麻黄、桂枝等同用，作为发汗解表辅助的药品，能增强发汗力量。
“家备生姜，小病不慌。”生姜的主要成分是挥发油、姜辣素、树脂和淀粉。除做日常调料外，生姜在夏季可治疗不少病症。具有发汗解表、温胃止呕、解毒等三大功效。
消夏解暑：中医认为生姜能“通神明”，意思是指可以提神醒脑。夏季中暑昏厥不省人事时，用姜汁一杯灌下，能使病人很快苏醒过来。对一般暑热，适当吃点生姜也大有裨益。防暑中药人丹里就含有生姜成分。