铁吸收障碍 随着年龄的增加，机体对铁的吸收利用率降低，使摄入体内的铁不能更好地为之所用。比如非血红素铁需要在胃酸的作用下，被还原为亚铁离子，再与肠内容物中的维生素C、某些糖以及氨基酸形成络合物，才有利于吸收。而许多老年人胃肠功能减退，胃黏膜萎缩，胃酸分泌减少，或服用抗酸剂，不利于非血红素铁的释出，阻碍铁的吸收。
仅有铁而没有足够的氨基酸也不能合成血红蛋白，所以，不是光有铁就不会出现贫血。由于老年人往往限制饮食，降低食物的摄取量以及食物的摄取种类，这样将影响对营养物质，尤其是蛋白质的吸收，使摄入的蛋白质数量和质量均不高，从而也会引起贫血。